由于全球的工業(yè)機器人需求表現(xiàn)堅挺，各工業(yè)機器人企業(yè)紛紛在中國增產(chǎn)。中國家電巨頭美的集團旗下的德國KUKA將在中國新建兩處工廠，計劃2019年底之前將在華的生產(chǎn)能力提高至目前的4倍。由于人工費上漲和強化制造業(yè)的方針，中國的工業(yè)機器人需求呈爆炸式增長，中國正作為“機器人工廠”迅速崛起。
KUKA擴大在華產(chǎn)能
11月30日KUKA機器人業(yè)務(wù)的首席執(zhí)行官（CEO）StefanLampa接受了日本經(jīng)濟新聞的專訪。
除德國外，KUKA還在中國上海設(shè)有工廠。首先將于2018年1月在上海投產(chǎn)第2家工廠，將年產(chǎn)能提高至目前2倍的2萬5000臺。之后將在2019年底之前在廣東新建工場，將在華的年產(chǎn)能提高至目前4倍的5萬臺。投資額并未公布，不過預(yù)計在100億日元左右。
Stefan Lampa表示“希望在上海獲取汽車產(chǎn)業(yè)的機器人需求，在廣東獲取電機和電子產(chǎn)業(yè)的機器人需求”。新工廠投產(chǎn)后，除了中國，還將面向亞洲其他國家出口。還計劃繼續(xù)增強德國工廠的產(chǎn)能（目前年產(chǎn)能為4萬臺），力爭2020年之后將合計年產(chǎn)能提高至10萬臺以上。
迅速成長的中國機器人市場
KUKA2017年被美的集團收入旗下。作為收購條件，美的承諾保留KUKA現(xiàn)有的經(jīng)營層等，在2023年之前保持KUKA經(jīng)營的獨立性。
Stefan Lampa表示，“中國是一個大國，從零開始開拓中國市場十分困難。美的在中國擁有廣闊的銷售網(wǎng)，將在美的的支持下擴充銷售和服務(wù)”。
Stefan Lampa表示，2023年之后“美的面向消費者銷售家電等產(chǎn)品，KUKA面向企業(yè)提供機器人等產(chǎn)品的分工格局也不會發(fā)生變化”。否認美的將介入KUKA的經(jīng)營。另一方面，在新技術(shù)開發(fā)上計劃與美的合作“已開始就人工智能（AI）領(lǐng)域的合作展開磋商”。
據(jù)國際機器人聯(lián)盟預(yù)測，到2020年全球工業(yè)機器人的銷量將比2016年大幅增長77%。其中，中國的銷量有望猛增至2.4倍。在中國，由于人工費上漲和獨生子女政策導(dǎo)致的少子老齡化趨勢，制造業(yè)一線的人手短缺情況突出。此外中國政府提出強化制造業(yè)的方針也促使企業(yè)加速引進工業(yè)機器人。
日本工業(yè)機器人廠商不甘落后
中國是工業(yè)機器人的“*大市場”，日本企業(yè)也在不斷發(fā)起攻勢。安川電機不僅開始在中國工廠增加產(chǎn)量，而且正式與美的集團開展合作業(yè)務(wù)。打算將雙方共同開發(fā)的護理康復(fù)機器人大力投放市場，并致力于工廠自動化系統(tǒng)的外銷。安川電機社長小笠原浩說：“以后也會繼續(xù)與合作伙伴展開合作”。
川崎重工業(yè)、不二越也相繼決定在中國工廠實施增產(chǎn)。而只在日本生產(chǎn)機器人的發(fā)那科（FANUC）也計劃投資630億日元，在茨城縣建設(shè)機器人新工廠。
瑞士企業(yè)ABB打算未來1～2年內(nèi)“將工業(yè)機器人的全球產(chǎn)能提高至兩倍以上”。據(jù)介紹，ABB在歐洲和中國等地區(qū)均設(shè)有工廠，今后計劃在各地不斷增強產(chǎn)能。
另一方面，雖然中國廠商也在加緊進行技術(shù)消化吸收，但川崎重工業(yè)株式會社常務(wù)執(zhí)行董事精密機械公司機器人事業(yè)中心長橋本康彥認為：“*近幾年與日歐廠商之間的實力差距不會縮小”。在中國企業(yè)中，中小廠商急劇增加。ABB機器人業(yè)務(wù)全球總裁PerVegard Nerseth認為：“（競爭激化的）結(jié)果會導(dǎo)致企業(yè)整合，*后生存下來的廠商可能只有幾家”。
